Estonia
Lingua estone
In estone, il nome della lingua maggiormente parlata in Estonia è Eesti keel (la lingua dell'Estonia), uno dei rari idiomi europei non appartenenti alla famiglia delle lingue indoeuropee.
È una delle lingue ugro-finniche (alla quale appartengono pure l'ungherese, il finnico e il lappone).
È una delle due lingue in Estonia (con il russo parlato da una forte minoranza).
È una lingua molto agglutinante ma meno del finnico.
Relativamente di recente, ha preso parole in prestito per la maggior parte dallo svedese e dal danese, un po' dal russo e ormai dall'inglese.
I prestiti più antichi sono dal tedesco e dalle altre lingue germaniche parlate in Sassonia, attraverso anche i tedeschi baltici della Livonia. Il nome della Germania in estone è 'Saksamaa'.
È una lingua agglutinante che possiede 15 casi: nominativo, genitivo, partitivo, accusativo, inessivo, elativo, illativo, adessivo, ablativo, allativo, essivo, translativo, istruttivo, comitativo e abessivo.
Si scrive con l'alfabeto latino: A B D E F G H I J K L M N O P R S T U V W Õ Ä Ö Ü e si pronuncia: a (aa), b (bee), [c] (tsee), d (dee), e (ee), [f] (eff), g (gee), h (haa), i (ii), j (jott), k (kaa), l (ell), m (emm), n (enn), o (oo), p (pee), [q] (kuu), r (err), s (ess), [š] (šaa), [z] (zee), [ž] (žee), t (tee), u (uu), v (vee), [w] (topeltvee/kaksisvee), õ (õõ), ä (ää), ö (öö), ü (üü), [x] (iks), [y] (igrek). Le lettere fra [] si trovano soltanto nelle parole straniere. Per un italiano, soltanto le vocali õ, ö e ü sono di pronuncia un po' difficile.
L'estone è parlato in tutta l'Estonia, con l'eccezione delle città vicine alla Russia dove si parla ormai soltanto russo. È anche parlato in Russia, dove non ha uno statuto ufficiale. L'estone comprende circa 1 milione di locutori.
Come il turco, il finnico e l'ungherese, l'estone si caratterizzava dal fenomeno dell'armonia vocalica: le vocali erano ragruppate in due serie che non si mescolavano nella stessa parola. Questo fenomeno esiste oggi soltanto nel dialetto di Tartu.